После воцарения Александра I 27 февраля 1802 г. Белорусская губерния была разделена на две самостоятельные губернии. Могилевская губерния была восстановлена в составе прежних 12 уездов периода наместничества, которые, в свою очередь, разделялись на 39 станов и 147 волостей. В 1840 г. был упразднен Бабиновичский уезд (Бабиновичи стали заштатным городом Оршанского уезда), в 1861 г. вместо Копысского образован Горецкий уезд с центром в Горы-Горках, а Копысь получила статус заштатного города. Таким образом в конце XIX – начале XX вв. в состав губернии входило 11 уездов: Быховский (до 1852 г. – Старобыховский), Гомельский (до 1852 г. – Белицкий), Горецкий, Климовичский, Могилевский, Мстиславский, Оршанский, Рогачевский, Сенненский, Чаусский, Чериковский. В свою очередь уезды делились на 144 волости, имелось 13 городов и 8392 поселения. За Могилевом был закреплен статус губернского города. В дальнейшем территориальная организация Могилевской губернии не претерпела каких либо изменений вплоть до ее ликвидации в 1919 г.

Поскольку вновь созданные Могилевская и Витебская губернии по своему положению определялись как «пограничные и на особенных правах состоящие», управление ими возлагалось на белорусского военного губернатора, должность которого была учреждена в соответствии с указом императора Сенату «О восстановлении пяти губерний и о подчинении пограничных губерний военным губернаторам» от 9 сентября 1801 г. Первым белорусским военным губернатором стал генерал от инфантерии Александр Михайлович Римский-Корсаков, избравший своим местопребыванием город Могилев.

Связь белорусского губернатора с должностными лицами и учреждениями вверенных ему губерний осуществлялась через канцелярию. Канцелярия белорусского военного губернатора генерала от инфантерии А.М. Римского-Корсакова располагалась в Могилеве, а сменивший его в начале 1803 г. генерал от кавалерии Иван Иванович фон Михельсон переместил канцелярию в Витебск. В 1805 г. И.И. фон Михельсон был отозван в качестве главнокомандующего армией на западной границе, после чего витебский и могилевский гражданские губернаторы в течение шести лет управляли своими губерниями самостоятельно, пока в апреле 1811 г. на должность белорусского военного губернатора не был назначен генерал от кавалерии герцог Александр Вюртембергский.

Еще до официального разделения Белорусской губернии на Могилевскую и Витебскую и назначения губернских городов были учреждены должности могилевского и витебского гражданских губернаторов, которые наряду с воинскими частями местных войск и военными учреждениями находились в непосредственном подчинении белорусского военного губернатора. 8 октября 1801 г. могилевским губернатором был назначен поступивший на гражданскую службу в чине действительного статского советника генерал-майор Михаил Михайлович Бакунин. С 1801 по 1917 г. в должности могилевского гражданского губернатора сменилось 25 человек, из которых наиболее значительный вклад в развитие губернии внесли А.П. Беклемишев, А.С. Дембовецкий, Н.А. Зиновьев и А.И. Пильц.

В 1801–1823 гг. Могилевская губерния входила в состав Белорусского военного губернаторства, в 1823–1831 гг. – Витебского, Могилевского, Смоленского и Калужского генерал-губернаторства, с января по июль 1831 г. – Смоленского, Витебского, Могилевского и Минского генерал-губернаторства, в 1831–1856 гг. – Витебского, Могилевского и Смоленского генерал-губернаторства, а в 1863–1869 гг. – Виленского генерал-губернаторства.

Законодательную основу административно-полицейского управления воссозданной Могилевской губернии продолжали составлять утвержденные Екатериной II «Учреждения для управления губерний Всероссийской империи» от 7 ноября 1775 г. Основным территориальным органом власти являлось губернское правление во главе с гражданским губернатором. В подчинении губернского правления находились органы полиции: в уездах – нижние земские суды во главе с земскими исправниками, а в уездных городах – городнические правления во главе с городничими. С закреплением в 1837 г. за гражданским губернатором статуса «хозяина губернии» нижние земские суды реорганизованы в земские суды (земские полицейские управления), а уезды разделены на станы, возглавляемые становыми приставами – заседателями земских судов.

В конце 1830 г. было открыто Управление могилевского губернского жандармского штаб-офицера, которое впоследствии действовало согласно утвержденному Николаем I «Положению о Корпусе жандармов» от 1 июля 1836 г.

Учреждение Могилевской губернии и создание новых органов местного управления происходили в условиях введения министерской системы центрального государственного управления, основанной на принципе единоначалия. Все должностные лица и учреждения Могилевской губернии распределялись по соответствующим министерствам-ведомствам. Губернское правление и подчиненные ему органы полиции находились в ведении Министерства внутренних дел, учреждения суда и прокуратуры – Министерства юстиции, казенная палата и уездные казначейства – Министерства финансов, дворянское депутатское собрание – Департамента герольдии Сената, внутренняя стража – Военного министерства, светские учебные заведения – Министерства (духовных дел и) народного просвещения, духовная православная консистория – Синода, римско-католическая консистория и протестантские приходы – Департамента духовных дел иностранных исповеданий Министерства внутренних дел (с 1832 г.) и т.д.

Вся система учреждений различных ведомств находилась под общим контролем гражданского губернатора, который являлся главой местной администрации и подчинялся Министерству внутренних дел. Свои функции он выполнял с помощью административных учреждений: канцелярии гражданского губернатора, губернского правления, ряда комиссий, комитетов и присутствий.

15 апреля 1804 г. императором Александром I по представлению белорусского военного губернатора был утвержден мундир для чиновников Могилевской губернии по ведомству Министерства внутренних дел следующего описания: «Мундир и подкладка цвету темно-зеленого, исподнее платье белое, воротник и обшлага бархатные темно-синие, пуговицы белые с губернским гербом».

Административно-полицейские функции в каждом уезде осуществлял нижний земский суд во главе с земским исправником (комиссаром), а в уездном городе – городническое правление во главе с городничим. В 1806 г. Могилевское, Мстиславское и Чаусское городнические правления преобразованы в городские полиции, а городничие переименованы в полицмейстеров. Полиция находилась в ведении Министерства внутренних дел, за исключением восьмилетнего периода (1811–1819 гг.), когда она подчинялась отдельно существовавшему Министерству полиции. Полицейские обязанности по охране внутреннего государственного порядка исполняла учрежденная в 1811 г. внутренняя стража, имевшая военную организацию и подведомственная Военному министерству. Могилевская губерния входила в состав 6-го округа внутренней стражи, штаб которого был расположен в Смоленске. Округ внутренней стражи во главе с окружным генералом подчинялся Корпусу внутренней стражи (с 1816 г. – Отдельному корпусу внутренней стражи) во главе с инспектором (командиром), подчиненным непосредственно военному министру. На территории Могилевской губернии располагались внутренний гарнизонный батальон в Могилеве, инвалидные команды в уездных городах и конно-этапные команды. В 1848 г. к составу войск внутренней стражи были причислены полицейские и пожарные команды.

Систему пенитенциарных учреждений губернии составляли губернская тюрьма и тюремные замки в уездных городах во главе со смотрителями, а также смирительные и работные дома. Центральным органом управления тюрьмами гражданского ведомства являлось Министерство внутренних дел.

В ведении Министерства юстиции находились органы суда и прокуратуры. Высшей судебной инстанцией Могилевской губернии был главный суд, состоявший из двух департаментов – уголовного и гражданского – во главе с председателями. В уездах действовали земские поветовые суды, в уездных городах – городовые магистраты под председательством бургомистров, при городовых магистратах – сиротские суды, а в отдельных частях городов – словесные суды во главе с городовыми старостами. Высшей апелляционной инстанцией Российской империи являлся Сенат. Прокурорский надзор осуществляли состоявший при губернском правлении губернский прокурор и два его помощника – губернские стряпчие казенных и уголовных дел. В подчинении губернского прокурора находились уездные стряпчие.

Постоянно действующее коллегиальное учреждение местного дворянства – Могилевское дворянское депутатское собрание – подчинялось Департаменту герольдии Сената и находилось под контролем гражданского губернатора. Без особых изменений оно просуществовало до 1917 г.

Губернским учреждением Министерства финансов являлась казенная палата, возглавляемая вице-губернатором, а с 1845 г. – особо назначаемым председателем. В ревизском (до 1838 г. – хозяйственном) отделении казенной палаты хранились материалы проведенных в первой половине XIX в. пяти ревизий (1811, 1815, 1833, 1850, 1857 гг.). Казенной палате подчинялись уездные казначейства во главе с уездными казначеями.

С учреждением в 1809 г. Управления водяных и сухопутных сообщений (с 1810 г. – Главное управление путей сообщения) и разделением всех водных и сухопутных коммуникаций империи на 10 округов путей сообщения большая часть Могилевской губернии вошла в состав 5-го округа, а в 1836 г. была закреплена за 4-м округом. С 1843 г. в Могилеве располагалось правление 11-го округа путей сообщения, который в 1862 г. был преобразован в 7-й округ. Последний в 1881 г. переименован в Могилевский округ путей сообщения, просуществовавший до 1892 г., когда находившиеся на территории Могилевской губернии коммуникации были причислены к Киевскому округу путей сообщения.

В 1803 г. Могилевская губерния вошла в состав Виленского учебного округа, подведомственного Министерству народного просвещения и включавшего в себя все светские высшие, средние и низшие учебные заведения. В 1824 г. губерния была закреплена за Санкт Петербургским учебным округом, а с 1829 г. находилась в составе Белорусского учебного округа с правлением в Витебске. В 1850 г. учреждения образования Могилевской губернии вновь переданы Санкт-Петербургскому учебному округу, а в 1864 г. Могилевская губерния была окончательно закреплена за Виленским учебным округом.

После восстановления Могилевской губернии некоторую реорганизацию претерпело и местное церковно-административное устройство. В 1803 г. учреждена единая Могилевская и Витебская православная епархия, включавшая территории Могилевской и Витебской губерний. В 1833 г. территория Витебской губернии вошла в состав новообразованной Полоцкой православной епархии, а Могилевская и Витебская епархия переименована в Могилевскую и Мстиславскую епархию, территория которой была ограничена территорией Могилевской губернии вплоть до ликвидации последней в 1919 г. к 1860-м гг. в связи с возрастанием роли благочинных в пределах епархии были упразднены духовные заказы и правления.

Управлявшая униатскими церквями Могилевской губернии Полоцкая униатская духовная консистория до 1806 г. располагалась в Онуфриевском базилианском монастыре Мстиславского уезда Могилевской губернии, в 1807–1812 гг. – в имении Струнь Полоцкого уезда Витебской губернии, в 1812–1820 гг. – в имении Судиловичи Лепельского уезда Витебской губернии, а с 1820 г. – снова в имении Струнь. В 1828 г. Полоцкая униатская епархия, под юрисдикцией которой находились униаты Могилевской губернии, переименована в Белорусскую. С ликвидацией в 1839 г. униатской церкви ее учреждения были реорганизованы в учреждения православной церкви.

В 1801 г. Могилевская римско-католическая консистория была подчинена Главному управлению духовных дел иностранных исповеданий. С 1817 г. она находилась в ведении Министерства духовных дел и народного просвещения, а в 1832 г. перешла в подчинение Департамента духовных дел иностранных исповеданий Министерства внутренних дел.

На территории Могилевской губернии находилось только два протестантских прихода: евангелическо-лютеранский в Могилеве и евангелическо-реформатский (кальвинистский) в Копыси. Могилевский лютеранский приход подчинялся Курляндской евангелическо-лютеранской консистории в Митаве, а Копысский реформатский приход – Литовской (с 1831 г. – Виленской) евангелическо-реформатской коллегии в Вильно. В 1810–1817 гг. лютеранская и реформаторская церкви находились в ведении Главного управления духовных дел иностранных исповеданий, в 1817–1824 гг. – особого протестантского отделения Министерства духовных дел и народного просвещения, в 1824–1832 гг. – Главного управления духовных дел Министерства народного просвещения, а с 1832 г. – Департамента духовных дел иностранных исповеданий Министерства внутренних дел. В 1819 г. был создан единый высший орган управления лютеранской и реформатской церквями – Генеральная евангелическая консистория в Санкт-Петербурге. Во главе лютеранского и реформатского приходов стояли пасторы, находившиеся в непосредственном подчинении суперинтендантов – вице-президентов лютеранской консистории и реформатской коллегии. К евангелическо-реформатскому приходу в Копыси относились и кальвинисты Витебской губернии, где не было отдельного реформаторского прихода. В начале ХХ в. на территории Могилевской губернии, помимо лютеранского прихода в Могилеве, действовали лютеранские молитвенные дома в имениях Грудиновка Быховского уезда, Галичи и Зарубец Климовичского уезда и местечке Лиозно Оршанского уезда.

С прибытием в город в декабре 1812 г., после освобождения Могилева от французов, нового могилевского гражданского губернатора графа Дмитрия Александровича Толстого, возобновилась деятельность губернских органов власти и управления.

Военно-полицейская власть в губернском Могилеве была усилена в 1819 г. за счет создания там ордонансгауза во главе с комендантом. Ордонансгауз находился в подчинении военного губернатора и просуществовал до середины XIX в.

20 сентября 1822 г. освобожденный от должности белорусского военного губернатора генерал от кавалерии герцог Александр Вюртмебергский был назначен главноуправляющим путями сообщения. Через год на основании указа императора Сенату от 7 августа 1823 г. управление Могилевской губернией перешло к генерал-губернатору витебскому, могилевскому, смоленскому и калужскому генерал-лейтенанту князю Николаю Николаевичу Хованскому. Должность генерал губернатора витебского, могилевского и смоленского просуществовала до февраля 1856 г. До 1836 г. ее занимал генерал от инфантерии (до 1828 г. генерал-лейтенант) князь Н. Н. Хованский, с 1836 по 1845 г. – генерал от кавалерии (до 1843 г. – генерал-лейтенант) Петр Николаевич Дьяков, с 1845 по 1853 г. – генерал-лейтенант князь Андрей Михайлович Голицын, с 1853 по 1854 г. – генерал-лейтенант Павел Николаевич Игнатьев, с 1854 по 1856 г. – генерал-лейтенант князь Михаил Александрович Урусов. После упразднения Канцелярии генерал-губернатора витебского, могилевского и смоленского неоконченные в ней дела по Могилевской губернии передавались в Канцелярию могилевского гражданского губернатора.

Со второй трети XIX в. особую роль в местном военно-полицейском аппарате власти играли органы жандармерии, находившиеся в ведении штаба Корпуса жандармов. В конце 1830 г. в Могилеве начало действовать управление губернского жандармского штаб-офицера, в распоряжении которого состояли специальные жандармские части. Могилевская губерния входила в состав 4-го жандармского округа. С 1836 г. жандармские команды Отдельного корпуса внутренней стражи были причислены к Корпусу жандармов.

Затронувшие Могилевскую губернию последствия восстания 1830–1831 гг. отразились на организационном устройстве ряда учреждений. Повелением Николая I от 18 февраля 1831 г. в губернии было отменено действие Статута ВКЛ 1588 г. с распространением на нее общероссийского законодательства. Вскоре уголовный и гражданский департаменты главного суда были преобразованы в палаты уголовного и гражданского суда, а земские поветовые суды – в уездные суды. В соответствии с указом императора Сенату «Об уничтожении в возвращенных от Польши губерниях должностей: подкомориев, коморников, возных и хорунжих» от 11 января 1832 г. подлежали упразднению должности, существовавшие еще при Речи Посполитой.

Наконец 28 июня 1833 г. Николай I утвердил новый штат присутственных мест Могилевской губернии.

На основании постановления Комитета по делам западных губерний от 19 ноября 1833 г. в Могилевской губернии были введены четыре должности военно-уездных начальников (штаб-офицеров), за каждым из которых закреплялось по 2–3 уезда.

В рамках проведения реформы местной полиции в 1837 г. нижние земские суды были преобразованы в земские суды (земские полицейские управления), а вся территория губернии разделена на станы – административно-полицейские участки, возглавляемые становыми приставами, заседателями земского суда. В каждом уезде изначально было по три стана. Высочайше утвержденный «Общий наказ гражданским губернаторам» от 3 июня 1837 г. провозгласил губернатора «Хозяином губернии».

После создания Министерства государственных имуществ (1838 г.) в Могилевской губернии в начале 1840 г. была учреждена подчиненная ему палата государственных имуществ – правительственный орган изъятого из ведения казенной палаты управления государственными крестьянами и имуществами. Палате государственных имуществ во главе с управляющим подчинялись действовавшие в пределах уезда окружные управления государственных имуществ во главе с окружными начальниками. В ведении палаты состояли губернский и уездные лесничие.

В условиях Крымской войны 1854–1856 гг. Могилевская губерния указом Николая I от 3 февраля 1855 г. была объявлена на военном положении и передана в ведение Главнокомандующего действующей армии. Для организации ополчения учреждалось губернское ополченное присутствие под председательством гражданского губернатора.

Отмена крепостного права в Российской империи (1861 г.), восстание 1863–1864 гг. и реформы 1860–1870-х гг. (полицейская, судебная, финансовая, городская, военная и др.) не только внесли изменения в организационное устройство учреждений Могилевской губернии, но и вызвали к жизни ряд новых институций. Основная власть в губернии сохранялась за гражданским губернатором, который возглавлял губернское правление и являлся председателем различных совещательных учреждений. Изъятый из компетенции местной администрации круг дел переходил в ведение новых органов управления губернского и уездного уровня.

На основании манифеста Александра II «О всемилостивейшем даровании крепостным людям прав состояния свободных сельских обывателей и об устройстве их быта» от 19 февраля 1861 г. и высочайше утвержденного тогда же «Местного положения о поземельном устройстве крестьян, водворенных на помещичьих землях в губерниях: великороссийских, новороссийских и белорусских» для крестьян, вышедших из крепостной зависимости, были созданы крестьянские сословные учреждения. Одно или несколько селений составляли сельское общество, которое имело сельский сход, выбиравший сельских должностных лиц (сельского старосту, сборщика податей, сотских, десятских) и разрешавший некоторые поземельные дела, раскладку налогов и др. Крестьянской сословной единицей, охватывавшей несколько селений, являлась волость – новая административно-территориальная единица в составе уезда. Волостной сход, возглавляемый старшиной, выбирал волостных должностных лиц, разрешал хозяйственные нужды волости, утверждал приговоры сельских сходов и т.д. Волостному старшине подчинялись сельские старосты и другие должностные лица волости, а также волостное правление. Споры и тяжбы между крестьянами рассматривал волостной суд. В административном отношении крестьянские учреждения находились в ведении земского отдела Министерства внутренних дел, а в судебном – 2-го (крестьянского) департамента Сената. Вследствие восстания 1863–1864 гг. количество сельских обществ в Могилевской губернии к 1891 г. сократилось с 2 209 до 1 907 (на 13,7 %), а количество волостей – с 188 до 145 (на 22,9 %).

С 1861 г. для ведения уставных грамот между помещиками и крестьянами, а также для разбора споров и жалоб в их поземельных отношениях действовал институт мировых посредников. В 1874 г. функции мировых посредников перешли к уездным по крестьянским делам присутствиям под председательством уездных предводителей дворянства. В 1889 г. присутствия были заменены административно-судебными должностными лицами – земскими начальниками, назначаемыми из дворян.

Полицейская реформа 1862–1863 гг. осуществила централизацию городской и уездной полиции. С середины 1862 г. Могилевская губерния входила в состав Виленского военного округа. На основании утвержденных императором Александром II «Временных правил об устройстве полиции в городах и уездах губерний, по общему учреждению управляемых» от 25 декабря 1862 г. вместо городнического правления (городской полиции) и земского суда в каждом уезде учреждалось возглавляемое уездным исправником единое уездное полицейское управление, компетенция которого простиралась на весь уезд, включая уездный город. В Могилеве продолжало действовать отдельное городское полицейское управление во главе с полицмейстером. В 1897 г. создано городское полицейское управление в Гомеле – крупнейшем торговом центре Могилевской губернии. Полицейские учреждения вплоть до Февральской революции 1917 г. действовали в соответствии с утвержденными Александром II «Временными правилами об устройстве полиции в городах и уездах губерний, по общему учреждению управляемых» от 25 декабря 1862 г.

Охватившее губернию восстание 1863–1864 гг. привело к усилению местных органов полиции и жандармерии с учреждением новых институций и должностей. В соответствии с утвержденным императором новым «Положением о Корпусе жандармов» от 9 сентября 1867 г. местный жандармский аппарат был усилен за счет создания губернского жандармского управления, в подчинение которому перешли уездные жандармские управления. В 1887 г. последние в Могилевской губернии были ликвидированы, передав функции помощникам начальника губернского жандармского управления, каждому из которых в разное время было вверено определенное число уездов.

С целью укрепления полиции в сельской местности в 1878 г. в каждом стане учреждалась должность полицейского урядника, подчиненного становому приставу. В 1906 г. в Могилевской губернии сформирована уездная полицейская стража, состоявшая в ведении Департамента полиции Министерства внутренних дел и Штаба Отдельного корпуса жандармов.

В ходе тюремной реформы местные пенитенциарные учреждения были переданы в ведение созданного в 1879 г. Главного тюремного управления, которое в 1895 г. из Министерства внутренних дел перешло в состав Министерства юстиции. С середины 1910 г. тюремные учреждения Могилевской губернии состояли в непосредственном подчинении губернской тюремной инспекции – тюремного отделения губернского правления.

В ведении Министерства внутренних дел находились местные почтовые и телеграфные учреждения – почтово-телеграфные конторы и их отделения, объединенные в 1885 г. в территориально-телеграфные округа. Могилевская губерния входила в состав Минского почтово телеграфного округа.

Распространенное в 1875 г. на Могилевскую губернию «Городовое положение» от 16/28 июня 1870 г. предусматривало создание новых органов городского самоуправления – городских дум и управ, на которые возлагались административные и хозяйственные задачи. Городская дума являлась распорядительным органом, а городская управа – исполнительным. Во главе этих двух учреждений стоял единый городской голова, координировавший их работу. Надзор за деятельностью городских дум и управ осуществляло возглавляемое гражданским губернатором губернское по городским делам присутствие, преобразованное в 1892 г. в губернское по земским и городским делам присутствие.

В ходе судебной реформы 1860-х гг. вводились две системы судебных учреждений: 1) суды с избираемыми судьями – мировые судьи и съезды мировых судей; 2) суды с назначаемыми судьями – окружные суды и судебные палаты. Каждый уезд с входившим в него городом составляли мировой округ, подразделявшийся на несколько участков. В каждом участке находились один участковый и один почетный мировые судьи, которые избирались на три года местными органами городского и земского самоуправления. Участковые и почетные судьи мирового округа составляли уездный съезд мировых судей (мировой съезд), игравший роль окончательной апелляционной инстанции для мировых судей округа. В конце 1883 г. в Могилевской губернии, составлявшей отдельный судебный округ, начал действовать Могилевский окружной суд во главе с председателем. В аппарат окружного суда входили прокурор, судебные следователи, нотариусы и другие должностные лица. Высшей апелляционной инстанцией являлась Киевская судебная палата. В 1872 г. были упразднены словесные суды.

Финансовая реформа первой половины 1860-х гг. предусматривала введение акцизных сборов с выпускаемых спиртных напитков, что обусловило создание новых местных учреждений Министерства финансов – губернского и окружных акцизных управлений. Из сферы деятельности казенной палаты были изъяты заведование косвенными налогами, перешедшее к акцизным управлениям, и контрольные функции, переданные новообразованной в 1866 г. контрольной палате, которая не входила в число губернских учреждений и подчинялась непосредственно государственному контролеру. В результате Финансовой реформы также возросло значение губернского и уездных казначейств, которые стали играть роль расходно-приходных касс.

Начиная с 1860-х гг., в Могилевской губернии создавалось до полутора десятков различных совещательных учреждений под председательством гражданского губернатора. В 1885 г. была учреждена должность податных инспекторов, осуществлявших надзор за поступлением налогов, открыто губернское по податным делам присутствие, заведовавшее дополнительными сборами с торгов и промышленных предприятий, а также учреждены губернское и уездные по питейным делам присутствия, рассматривавшие вопросы открытия питейных заведений.

В июле 1897 г. в Могилевской губернии была введена государственная винная монополия, что повлекло за собой упразднение губернского и уездных по питейным делам присутствий и открытие казенных винных лавок и казенных винных складов, осуществлявших сбыт, производство и хранение спирта, водки и водочных изделий. Казенные винные лавки и склады находились в ведении губернского акцизного управления и просуществовали до начала Первой мировой войны.

В 1880–1890-е гг. получили распространение учреждения фабрично-заводского надзора, подведомственные Департаменту торговли и мануфактур Министерства финансов: фабричная инспекция Виленского округа, к которому относилась Могилевская губерния, губернское по фабричным делам присутствие и губернское по фабричным и горнозаводским делам присутствие.

После образовательной реформы 1860-х гг. управление учебными заведениями Могилевской губернии осталось в компетенции попечителя Виленского учебного округа. Административные функции в отношении начальных учебных заведений возлагались на губернский и уездные училищные советы. Для усиления контроля за народными училищами были учреждены должности директора и инспекторов народных училищ. Помимо начальных народных училищ, созданных на базе приходских, появились классические и реальные гимназии, прогимназии. В 1872 г. уездные училища преобразованы в городские училища, а реальные гимназии – в реальные училища. В 1912 г. городские училища реорганизованы в высшие начальные училища. Получение начального образования обеспечивали также церковно-приходские школы и школы грамоты, которые с 1884 г. находились в ведении епархиального училищного совета.

На территории Могилевской губернии также действовал ряд учебных заведений, не имевших аналогов в Российской империи: Горы-Горецкая земледельческая школа (1840–1848 гг.), Горы-Горецкий земледельческий институт (1848–1864 гг.), Могилевская центральная повивальная школа (1865–1914 гг.), Могилевская центральная фельдшерская школа имени императора Александра II (1875–1914 гг.), Могилевская центральная фельдшерско-акушерская школа императора Александра II (1914–1918 гг.).

Во второй половине XIX – начале ХХ в. через Могилевскую губернию были проложены железные дороги: в 1868 г. – Орловско-Витебская (с 1894 г. – Риго-Орловская), в 1871 г. – Московско-Брестская (с 1912 г. – Александровская), в 1873 г. – Ландварово-Роменская (с 1876 г. – Либаво-Роменская), в 1886 г. – Лунинец-Гомельская (с 1896 г. – в составе Полесских), в 1887 г. – Гомель-Брянская (с 1896 г. – в составе Полесских), в 1902 г. – Витебско-Жлобинская. Проведение железнодорожных коммуникаций требовало усиления в зоне их действия административно-полицейского контроля, который обеспечивался за счет создания новых учреждений – жандармских полицейских управлений железных дорог, подведомственных Военному министерству, а с 1881 г. –Департаменту полиции Министерства внутренних дел. На территории Могилевской губернии с 1873 г. действовало Гомельское отделение Минского (впоследствии Виленского) жандармского полицейского управления железных дорог, компетенция которого простиралась на отрезок Ландварово-Роменской (Либаво-Роменской) железной дороги от станции «Гомель» Могилевской губернии до станции «Ромны» Полтавской губернии. В 1904 г. надзор за пролегающей через губернский Могилев Витебско-Жлобинской железной дорогой был возложен на Могилевское (Витебско-Жлобинское) отделение Московско-Рижского жандармского полицейского управления железных дорог.

Осенью 1915 г. в связи с оккупацией города Вильно немецкими войсками на территорию Могилевской губернии в город Гомель были перемещены Управление Полесских железных дорог и штаб-квартира Виленского жандармского полицейского управления железных дорог.

За более чем 20-летний период губернаторства Александра Станиславовича Дембовецкого (1872–1893) «недоимочная и голодная» Могилевская губерния достигла хозяйственно-экономического и культурного расцвета. При этом губернаторе было положено начало таким учреждениям, как сельские лечебницы (1873 г.), центральные Фельдшерская и повивальная школы для Могилевской, Минской и Витебской губерний (1875 г.), сельские и центральные запасные хлебные магазины (1875 г.), местное управление и местные комитеты Российского общества Красного Креста (1876 г.), волостные ссудо-вспомогательные кассы для крестьян (1879 г.), окружной суд (1883 г.), Богоявленское православное братство (1883 г.), Александровское реальное училище (1885 г.), Могилевский городской театр (1888 г.), заводские конюшни для улучшения породы крестьянских лошадей (1889 г.), дома призрения (1891 г.) и др. За время правления А.С. Дембовецкого отстроено и учреждено около 120 народных училищ, открыто 7 ремесленных училищ и около 1400 церковноприходских школ и школ грамоты. Благодаря усилиям губернатора были не только погашены обременявшие население губернии огромные казенные долги, но и собраны значительные денежные средства на создание добровольного флота и пожертвования в пользу пострадавших в 1891 г. от неурожая губерний. По инициативе и под редакцией А.С. Дембовецкого в 1882–1884 гг. был издан трехтомный коллективный труд «Опыт описания Могилевской губернии в историческом, физико-географическом, этнографическом, промышленном, сельскохозяйственном, лесном, учебном, медицинском и статистическом отношениях» – первое всестороннее научное описание Могилевщины.

Указом императора Александра II от 5 июля 1878 г. утвержден новый герб Могилевской губернии: «В золотом щите тройная зеленая могила, на которой три червленых с зелеными листьями колоса. Щит увенчан Императорскою короною и окружен золотыми дубовыми листьями, соединенными Андреевскою лентою»

При А.С. Дембовецком Могилевской губернии было суждено первой осуществить ряд прогрессивных начинаний в Российской империи. Так, в 1873  г. в Могилевской губернии введена участковая медицина, впоследствии распространенная и на другие губернии, а в 1879 г. губерния первой приняла меры, благодаря которым было остановлено распространение занесенной с юга чумной эпизоотии. Вообще время губернаторства А.С. Дембовецкого примечательно интенсивным благоустройством городов и сел, что во многом предупредило возникновение эпидемий и пожаров, расцветом благотворительности, развитием науки и культуры.

Согласно всероссийской переписи 1897 г. территория Могилевской губернии насчитывала 42 134, 6 кв. верст с населением 1 686 764 чел. В сословном отношении население губернии имело следующий состав: дворян – 27 681 чел., духовенства – 6 403 чел., купцов – 3496 чел., мещан – 291 824 чел., крестьян – 1 351 533 чел., иностранных подданных – 707 чел., представителей других сословий – 5 120 чел. По конфессиональному признаку население разделялось на православных и единоверцев – 1 402 161 чел., старообрядцев – 23 349 чел., католиков – 50 159 чел., протестантов (лютеран и кальвинистов) – 6 923 чел., христиан других исповеданий – 28 чел., иудеев – 203 958, мусульман – 184 чел.

Во второй половине 1890-х гг. в рамках предполагаемой губернской реформы ставился вопрос об объединении губернского правления как основного органа власти в губернии с образованными в периоды царствования Александра II и Александра III коллегиальными административными учреждениями в общий центральный губернский орган – губернское управление под председательством губернатора. Однако в пределах Могилевской губернии, как и в остальных губерниях Европейской России, этот проект Министерства внутренних дел, получивший сочувственный отклик в Государственном совете, так и не был реализован.

Революционные события 1905–1907 гг. так или иначе затронули сферы государственного управления и общественно-политической жизни Могилевской губернии. Начали действовать губернская и уездные комиссии по делам о выборах в Государственную думу. Развернули свою деятельность различные политические партии и организации. В конце 1905 – начале 1906 г. в губернии были образованы отделы либеральных партий «Союза 17 октября» (октябристов) и Конституционно-демократической партии (кадетов). На реакционных позициях стоял Союз русского народа, который до 1917 г. оставался самой влиятельной и многочисленной партией на территории Могилевской губернии.

В результате избирательной кампании в I Государственную думу (27 апреля – 8 июля 1906 г.) ее депутатами от Могилевской губернии были избраны крестьяне трудовик Ф.Е. Буслов, беспартийные В.А. Кореньков, М.И. Овсянников, М.Е. Семенов, А.И. Соколовский, дворяне кадеты Г.Н. Твердый и А.Я. Хоментовский, а лидер могилевских кадетов Г.В. Выковский стал членом Государственного совета верхней палаты первого российского парламента.

Земская реформа 1860-х гг. обошла стороной Могилевскую губернию, и только 2 апреля 1903 г. император Николай II утвердил «Положение об управлении земским хозяйством в губерниях Виленской, Витебской, Волынской, Гродненской, Киевской, Ковенской, Минской, Могилевской и Подольской», предусматривавшее создание губернских и уездных комитетов и управ по делам земского хозяйства. Очередным шагом на пути введения земства стал указ императора Сенату от 14 марта 1911 г. «О распространении действия Положения о земских учреждениях на Витебскою, Волынскую, Киевскую, Минскую, Могилевскую и Подольскую губернии», в соответствии с которым создавались учреждения земского самоуправления – губернская и уездные земские собрания и их исполнительные органы – губернская и уездные земские управы. Аналогичный аппарат земства на волостном уровне был образован только после Февральской революции, когда согласно постановлению Временного правительства от 21 мая 1917 г. на смену волостным сходам и правлениям пришли волостные земские собрания и управы.

С 1906 г. началось проведение Столыпинской аграрной реформы, предусматривавшей передачу надельных земель в собственность крестьян, упразднение коллективной собственности на землю сельских обществ, замену чересполосного землевладения хуторским и отрубным хозяйством, скупку помещичьих земель для перепродажи крестьянам на льготных условиях и др. Административно-правовой характер проводимых мероприятий обусловил создание подведомственных Комитету по землеустроительным делам Главного управления землеустройства и земледелия учреждений – губернской и уездных землеустроительных комиссий, содействовавших неимущим и малоземельным крестьянам при покупке земли и переселении их на свободные казенные земли в другие губернии империи. В рамках аграрной реформы деятельность сельскохозяйственных обществ носила демонстративно-показательный характер. Покупка земли крестьянами осуществлялась через отделение Крестьянского поземельного банка.

В начале ХХ в. учреждения губернской администрации располагались в нескольких казенных двухэтажных зданиях, воздвигнутых в стиле классицизма по периметру Губернаторской площади в Могилеве.

Первое здание представляло собой губернаторский дом. Во втором здании размещались канцелярия гражданского губернатора, губернское правление (1-е и 2-е распорядительные отделения, строительное и врачебное отделения, общее присутствие и приемная комната), губернская типография с газетным столом, канцелярии губернских присутствий по воинской повинности и городским делам и губернского статистического комитета.

Большая часть третьего здания была занята казенной палатой и губернским казначейством, в остальной части размещались губернский архив, губернский музей и публичная библиотека.

На Губернаторской площади также стояли трехэтажное здание Могилевского окружного суда (сохранилось до наших дней), дома вице-губернатора и 2-х советников. Межевое и ветеринарное отделения губернского правления были расположены в особых частных домах.

С подписанием 20 июля 1914 г. императором Николаем II манифеста об обьявлении войны Германии Могилевская губерния оказалась на военном положении, что не только отразилось на деятельности ее учреждений, но и повлекло за собой возникновение ряда новых организаций, главным образом благотворительной направленности. В середине августа 1914 г. начал действовать губернский комитет Всероссийского земского союза помощи больным и раненым воинам, a 3 сентября Могилев присоединился к Всероссийскому союзу городов для оказания помощи больным и раненым воинам. Этим организациям отводилась огромная роль, поскольку Могилевская губерния относилась к числу губерний, близкорасположенных к театру военных действий, и через нее проходили две стратегически важные железные дороги – Александровская и Либаво-Роменская.

В годы Первой мировой войны на территории Могилевской губернии развернули свою деятельность такие учреждения, как губернское отделение Комитета ее императорского высочества великой княжны Татьяны Николаевны для оказания временной помощи лицам, пострадавшим от военных бедствий, дамский комитет по заготовке белья и других вещей для защитников родины, отдел Общества повсеместной помощи пострадавшим на войне солдатам и их семьям, Могилевское городское попечительство по призрению семейств нижних чинов запаса и ратников ополчения, уездные попечительства по призрению семейств нижних чинов, призванных на действительную военную службу, и др. Для оказания помощи беженцам, большие партии которых двигались через Могилевскую губернию с запада, были учреждены управление уполномоченного по устройству беженцев Западного фронта Могилевского тылового полномочия организации «Северопомощь» и отдел Петроградского общества помощи беженцам из территории военных действий.

С августа 1915 г. по февраль 1918 г. в Могилеве находилась переведенная из Барановичей Ставка Верховного главнокомандующего – высший орган управления действующей русской армией и местопребывание Верховного главнокомандующего вооруженными силами России. Это обстоятельство придало городу неофициальный статус военной столицы Российской империи. Под управления Ставки и ее личный состав были отведены помещения специально для этого эвакуированных губернских учреждений на Губернаторской площади, а также реквизированные у жителей города квартиры и гостиницы. Верховный главнокомандующий – генерал от кавалерии великий князь Николай Николаевич (младший) – с начальником штаба Верховного главнокомандующего и своей ближайшей свитой разместились в доме могилевского губернатора. Управление генерал-квартирмейстера, ведавшего оперативными вопросами, было расположено в здании губернского правления, а управление дежурного генерала, начальник военных сообщений, протопресвитер военного и морского духовенства с канцелярией и часть свиты великого князя Николая Николаевича – в здании окружного суда. Один из современников, имея в виду губернский Могилев, вспоминал: «Маленький провинциальный городок, как по мановению волшебного жезла, изменил свой облик. Он стал вооруженным лагерем, шумным и деловым».

В условиях военного времени губернская администрация была усилена за счет командирования Министерством внутренних дел в помощь могилевскому вице-губернатору князю В.А. Друцкому-Соколинскому еще двух вице-губернаторов: для заведования передвижением и устройством беженцев в Могилев прибыл ковенский вице-губернатор камер-юнкер В.Н. фон Штейн, а для содействия основному вице-губернатору непосредственно в губернском центре – радомский вице-губернатор действительный статский советник Н.Н. Долгово-Сабуров.

Вскоре после переезда Ставки в Могилев верховное главнокомандование на себя принял сам император Николай II и своей резиденцией избрал губернаторский дом. По личному желанию императора в феврале 1916 г. могилевский гражданский губернатор Александр Иванович Пильц был назначен товарищем министра внутренних дел, а на его место перемещен псковский гражданский губернатор действительный статский советник Дмитрий Георгиевич Явленский.

До начала Первой мировой войны Могилевская губерния входила в Виленский военный округ, затем – в Минский военный округ на театре военных действий, который являлся тыловым районом Северо-Западного (с 1915 г. – Западного) фронта и был ликвидирован в 1918 г.

Могилевская губерния как административно-территориальная единица Российской империи, за исключением периода вхождения ее территории в состав единой Белорусской губернии, просуществовала в общей сложности 139 лет. После Февральской революции 1917 г. последний могилевский губернатор Д.Г. Явленский выступил на стороне Временного правительства, указом которого от 8 апреля 1917 г. был уволен от службы «по болезни».

Свержение самодержавного строя в России повлекло за собой ликвидацию царской губернской администрации. Функции гражданских губернаторов переходили к губернским комиссарам Временного правительства. В уездах и городах представителями новой центральной власти становились уездные и городские комиссары. Административная опора в деятельности комиссаров возлагалась на существовавшие органы земского и городского самоуправления. В соответствии с постановлением Временного правительства «О реорганизации административной власти на местах» от 4 марта 1917 г. губернскими и уездными комиссарами назначались председатели губернских и уездных земских управ. В период с марта по ноябрь 1917 г. должность могилевского губернского комиссара занимали председатель Могилевской губернской земской управы В.А. Судзиловский (март), председатель Могилевского губернского комитета Всероссийского земского союза Ф. Я. Хоментовский (март-май), бывший член Государственного совета князь Н.Н. Друцкой-Соколинский (май-июль) и присяжный поверенный Г.И. Певзнер (июль-ноябрь). Уездные комиссары в определенной мере наследовали права земских начальников и уездных исправников.

Постановление Временного правительства «Об учреждении милиции» от 15 апреля 1917 г. узаконило ликвидацию административно-полицейского аппарата, а принятое в тот же день «Временное положение о милиции» объявляло губернскую, уездную и городскую милицию исполнительным органом власти на местах.

В условиях сложившегося в ходе Февральской революции двоевластия в марте 1917 г. был избран Могилевский Совет рабочих и солдатских депутатов, а в мае – Могилевский губернский Совет крестьянских депутатов. В августе 1917 г. местный административный аппарат расширился за счет создания исполнительного комитета общественных организаций.

С занятием в ноябре 1917 г. Ставки Верховного главнокомандующего революционными войсками в губернском Могилеве была установлена Советская власть. В условиях последующей польско-немецкой оккупации значительной части Могилевской губернии (март-октябрь 1918 г.) возродилась деятельность дореволюционных органов городского и земского самоуправления. Предусмотренная дополнительным соглашением к Брестскому мирному договору демаркационная линия между Германией и Советской Россией проходила по Днепру. На оккупированной правобережной территории Могилевской губернии функции высшей административной власти выполняла Могилевская губернская земская управа. В самом губернском центре власть была фактически поделена между Могилевской городской управой и немецким градоначальником Могилева (der Deutsche Stadthauptmann von Mohilew am Dnjepr). Последний находился в подчинении Главнокомандующего 10-й германской армией.

Для послеимперского периода существования Могилевской губернии (1917–1919 гг.) характерна частая ее административно-территориальная переподчиненность. Так, с 7 ноября 1917 г. Могилевская губерния, наряду с Виленской, Витебской и Минской губерниями, входила в состав Западной области с центром в Минске. В апреле 1918 г. к области присоединена Смоленская губерния с перенесением в Смоленск областного центра. 13 сентября 1918 г. Западная область переименована в Западную коммуну, в границах которой 1 января 1919 г. была провозглашена Советская Социалистическая Республика Беларусь. Однако уже через месяц, 2 февраля, Могилевская, Витебская и Смоленская губернии отошли к Российской Социалистической Федеративной Советской Республике (РСФСР) .

26 апреля 1919 г. Могилевская губерния была упразднена, передав девять своих уездов (Быховский, Гомельский, Горецкий, Климовичский, Могилевский, Оршанский, Рогачевский, Чаусский и Чериковский) новообразованной Гомельской губернии РСФСР. Мстиславский и Сенненский уезды вошли в Смоленскую и Витебскую губернии соответственно. Произошедшую территориальную реорганизацию юридически закрепил приказ НКВД РСФСР «Об образовании Гомельской и ликвидации Могилевской губернии» от 11 июля 1919 г.

В настоящее время большая часть территории Могилевской губернии находится в составе Республики Беларусь, отдельные районы – в составе Российской Федерации (Смоленская и Брянская области).

Могилевская область с центром в Могилеве была образована только лишь в 1938 г.